音楽療法は、近年、日本でも医療現場などで徐々に取り入れられてき
ています。音楽療法とは音楽を活用して、痴呆症や障害などを持って
いる方の症状の悪化を予防したり、改善させたりしていく療法のことを
いいます。

ホスピス・ケアの生活の中では、音楽が与える影響は非常に大きなも
のがあると言われています。どなたにでもこれまで生きたきた人生の
中で、楽しかったことや嬉しかったことなどがあった際に思い出される
音楽やメロディーなどがあると思います。ホスピスの患者さん達も同じ
ように思い出の音楽やメロディーなどがあり、それらを命が危機的な状
態にある中で思い出すということは、旅立ちの際には大きな癒しになる
といわれています。

ですが、現在の日本で末期がんの患者さんは、非常に短い時間に限ら
れておりますので、その中で音楽を通してケアをするというのは患者さ
んが希望しているタイミングで音楽療法が提供でき、音楽療法を患者さ
んが受けてくれるかという問題もあります。

ホスピスを利用されているがん患者さんは、平均在院日数が一ヶ月前
後で、入院されている患者さんの半数以上は一ヶ月以内の入院で死
亡退院されてしまいます。ですから、ホスピスだけではなく緩和ケア病
棟で音楽療法として患者さんの治療に携われる期間はわずか２〜３週
間程ですが、通常１〜２週間に一度の療法では実際に患者さんと関わ
れる回数は１〜２回程になってしまい、これでは十分な音楽療法を提供
することは難しいと思われます。

ホスピスケアにおける音楽療法の場合には、フルタイムで音楽療法を
提供できる人が確保できるかという問題もありますし、仮にそのような
人材が確保できたとしましても音楽療法が行える日に患者さんがそれ
を望んでくれなければ意味がないものなのです。